老巫婆荷蘭雜記

香檳大街 ( Avenue de Champagne) ( 一 )

賞過灰鶴後, 北返途中彎入有名的香檳大街. 它位於香檳區中心老城蘭斯 ( Reims) 南方約 27 公里處埃佩爾奈市 ( Epernay).

這條街並不長, 兩側的建築都是赫赫有名的香檳老字號. 全是十九世紀的文藝復興樣式, 或新古典主義樣式. 從古老, 安靜, 暗色的外牆看去, 不甚起眼.

再靠近一點, 內部庭院, 建築, 都令人讚嘆. 只有從共和廣場數過去的第一家, Moet et Chandon 建築較新式而普通. 可它也是 260 多年的香檳酒莊呢. 

除了地上建築了得, 從十八世紀開始, 地下白堊岩鑿出, 長達 100 公里以上的酒窖, 更是令人嘆為觀止. 法國人 “酒” 的好名聲可不是一天造成的.

白堊岩地質本不適合農作, 它倒是好的酒窖環境. 常年可保持 10 度C 左右. 不想因惡劣的條件, 而須特別付出心血照顧的葡萄, 卻釀出美好的酒. 加上幸運地, 有位當時天主教的盲僧 Dom Perignon ( 1638 – 1715) 研究開發出 “香檳”.

從此, 300 年來造就此地成為法國平均收入最高的地方.

看看拿破崙大帝都為了它的魅力而特來此造訪. 當時已是皇親國戚, 上流社會推崇, 必備飲料.

再看今天, 盛大的宴會, 慶祝場合, 甚至於電影裡要營造氣氛, 都缺少不了它, 香檳.

除了它確是愉悅可口, 當然傑出的推銷手法亦功不可沒. 但也不能抹殺人們真正辛勞的一面. 畢竟, 從荒脊的土壤裡, 收成到如此長久, 鉅大的財富, 絕不是僅有僥倖即可得.

這是我們握著香檳高腳杯時, 可以借鏡之處吧.

來過的朋友說, 至今仍是以手工採葡萄的九, 十月裡, 田裡城裡, 都是人潮.   氣氛熱鬧, 歡樂. 除了稍微遺憾口袋不夠豐, 其他都讓你滿意到不行.

又是音樂, 又是美食, 又有酒, 你會誤以為到了天堂.

現在已過了九月葡萄收採期, 城外葡萄園雖然仍壯觀. 但沒啥特別看頭. 路過一下, 沒做停留.

下一集, 我們就下酒窖去看看.